Cercas de PVC para contención de animales: lo que realmente sucede cuando el ganado prueba el perímetro

Una valla diseñada para la contención de animales responde a un conjunto de preguntas muy diferentes a las de una valla diseñada para la demarcación de propiedades. La valla de demarcación debe permanecer recta y comunicar un límite. La valla de contención debe soportar que un animal de 500 kilogramos apoye todo su peso contra la barandilla superior porque vio hierba más verde al otro lado. Si se pasa por alto esa distinción, la valla que parecía perfectamente adecuada en la factura se convierte en un problema la primera vez que el ganado entra en pánico durante una tormenta.

La comparación que importa no es PVC versus madera versus alambre en una hoja de especificaciones con columnas para resistencia a la tracción y costo por pie lineal. La comparación que importa es lo que sucede cuando cada material se somete a los modos de falla específicos que generan los animales. Propensión. Frotamiento. Masticación. Excavación. Escalada. Y el impacto repentino y de alta-energía de un animal asustado que pesa más que el camión que entregó los materiales para cercar.Sistemas de cercas de PVC personalizados creados para carga de ganado-Aborde estos modos de falla de manera diferente que los materiales tradicionales, y vale la pena comprender la diferencia antes de cavar el primer hoyo para el poste.

I. El defecto de diseño que comparten la mayoría de las cercas para animales

El problema fundamental de muchas cercas para animales no es el material. Se supone que la ruta de carga crítica es la presión horizontal distribuida uniformemente a lo largo del riel. En la práctica, un animal que quiere llegar al otro lado concentra la fuerza en un único punto. Un caballo apoya su pecho contra la barandilla superior en el punto medio entre dos postes, creando un momento de flexión que es varias veces mayor que el cálculo de carga distribuida-para el cual se diseñó la cerca. Una cabra se para con sus pezuñas delanteras sobre el riel central, aplicando simultáneamente una carga vertical hacia abajo y un empujón horizontal hacia afuera. Una vaca frota su cuello contra un poste, soltándolo del suelo durante semanas de movimientos repetitivos que ninguna prueba de carga estática simula jamás.

Las vallas de madera soportan cargas concentradas gracias a la flexibilidad natural de la madera. Una barandilla de madera se doblará visiblemente antes de romperse, dando al propietario una señal de advertencia. Pero esa misma flexibilidad es también la vulnerabilidad-de la madera a largo plazo. La flexión repetida abre micro-grietas que admiten humedad. La humedad acelera la putrefacción en los puntos de fijación. El riel que se inclinó y se recuperó el día uno se romperá en la conexión del poste el día cuatrocientos, debilitado por la descomposición biológica que era invisible desde la superficie. Las cercas de alambre fallan de manera diferente. Una cerca de alambre-tejido bajo presión concentrada se estira permanentemente. El cable no vuelve a su tensión original. A lo largo de sucesivos eventos de carga, la cerca se hunde, el espacio inferior se abre y los animales que antes no podían pasar ahora tienen un paso.

Las cercas rígidas de PVC abordan la carga concentrada a través de un mecanismo diferente. El material no se pudre, por lo que la conexión del sujetador no se degrada con el tiempo debido a un ataque biológico. Los postes pueden reforzarse internamente con inserciones de acero galvanizado o colocarse sobre bases de concreto que transfieran la carga al suelo en lugar de a la unión del riel-al-poste. Una cerca de PVC que esté diseñada adecuadamente para la contención de animales no depende únicamente del polímero para resistir el impacto. Se basa en un sistema estructural donde el polímero proporciona la barrera visible y el refuerzo integrado proporciona la capacidad de carga. La pregunta de diseño no es "¿es el PVC lo suficientemente fuerte?" Se trata de "¿adónde va la fuerza cuando la aplica un animal grande y qué componente es el eslabón más débil de esa cadena?"

II. Por qué una superficie lisa puede ser más importante que la resistencia a la tracción bruta

Las vallas de madera y las de alambre comparten una característica estructural que se convierte en una vulnerabilidad de contención: proporcionan puntos de apoyo. Una cerca de alambre-tejido es esencialmente una escalera para cualquier animal con pezuñas. Los cables horizontales están espaciados a intervalos que una cabra o un perro determinado pueden utilizar como peldaños para trepar. Un poste-y-valla de madera con superficies aserradas-ásperas ofrece suficiente fricción y agarre en los bordes para que un gato, un mapache o un pequeño animal con pezuñas pueda trepar por encima. La altura de la cerca importa mucho menos de lo que debería si la textura de la superficie reduce efectivamente la altura funcional al proporcionar apoyo para trepar.

Un riel de PVC liso elimina este problema al no ofrecer nada a qué agarrarse. La superficie no es-porosa, tiene baja-fricción y no tiene astillas, nudos ni intersecciones de cables que puedan servir como punto de apoyo. Un animal que no puede saltar la valla desde el nivel del suelo no ganará altura adicional trepando la superficie de la valla, porque la superficie no coopera. Este no es un detalle menor para operaciones que manejan ovejas, cabras o ganado mixto donde los animales más pequeños son los artistas del escape y los animales más grandes son los que siguen una vez que aparece una brecha.

Hay un beneficio secundario que importa más a medida que la valla envejece. Las cercas de madera desarrollan rugosidad en la superficie debido a la intemperie. Las astillas se elevan. Los cheques se abren a lo largo de la fibra. Cada irregularidad resta altura efectiva y uniforme de la barrera. El PVC resiste sin cambiar su perfil superficial. El riel que era demasiado liso para subirlo en el primer año es igualmente liso en el octavo año. El rendimiento de contención de la cerca no se degrada con el envejecimiento de la superficie como ocurre con los materiales orgánicos. Este es el tipo de detalle que no aparece en una tabla comparativa de materiales organizada por resistencia a la tracción y costo por pie lineal.

III. Seis pulgadas bajo tierra: el detalle de la instalación que decide si las excavadoras logran pasar

La mayoría de las comparaciones de vallas se centran en lo que sucede en la superficie. Altura, distancia entre rieles y diámetro de los postes. Pero los animales que derriban las vallas de manera más confiable son los que pasan debajo de ellas. Los perros, los zorros, los conejos y los cerdos cavan. Una cerca con una perfecta contención sobre-el suelo y un espacio de dos-pulgadas entre el riel inferior y el suelo es una cerca que falla a nivel del suelo, repetidamente, hasta que se soluciona el espacio.

Las cercas de PVC tienen una clara ventaja en aplicaciones subterráneas que las cercas de madera no pueden igualar: el material es inmune a la pudrición por contacto del suelo. Una tabla de madera enterrada en suelo húmedo comenzará a descomponerse durante la primera temporada de lluvias. El borde inferior se ablanda, los sujetadores se aflojan y la integridad estructural de la sección enterrada se degrada continuamente desde el momento de la instalación. El PVC se puede colocar con el riel inferior parcialmente enterrado o con una zanja de grava a lo largo de la línea de la cerca, y el material permanecerá estructuralmente sin cambios a través de años de contacto con el suelo. No es necesario volver a aplicar ningún tratamiento químico, ni inspeccionar si hay podredumbre ni programar el reemplazo de las tablas inferiores cada pocos años.

Para operaciones que involucran excavadores persistentes, la combinación de un riel inferior de PVC enterrado y una base de grava empaquetada crea una barrera que es mecánicamente difícil de superar. El animal encuentra la piedra antes que el suelo. La barandilla enterrada bloquea el paso de luz natural que desencadena en primer lugar el instinto de excavación. Y como el PVC no se degrada bajo tierra, la barrera que se instaló el primer día permanece intacta sin intervención continua.Cercas de PVC para aplicaciones agrícolas e industrialesincluye rutinariamente especificaciones de contacto con el suelo-que las especificaciones de cercas de madera deben complementar con programas de tratamiento de presión-y cronogramas de reemplazo.

El perímetro que sobrevive a los animales que contiene

La valla para animales más fiable no es la que tiene la mayor resistencia a la tracción-en un informe de prueba de laboratorio. Es aquel cuyos modos de falla son lentos, visibles y reparables, en lugar de repentinos, ocultos y catastróficos. La madera telegrafía su debilitamiento a través de podredumbre visible y sujetadores aflojados, pero esas advertencias aparecen tarde en la vida útil del material y la reparación es el reemplazo. El alambre se hunde gradualmente, lo que le da tiempo al operador para volver a tensarlo, pero el hundimiento en sí crea el espacio que los animales aprovechan. Las cercas de PVC ocupan un punto medio en el espectro del modo de falla-. No se pudre, por lo que las conexiones de los sujetadores no se degradan por descomposición biológica. No se estira, por lo que no hay nada que re-tensión. Cuando falla, falla por un impacto que excede su carga de diseño, y la falla es un riel o poste roto que se puede aislar y reemplazar sin reconstruir una sección de la cerca.

Un operador de granja o rancho que ha pasado una década manteniendo cercas de madera y alambre en varios cientos de acres desarrolla una comprensión intuitiva de qué materiales sobreviven en qué entornos. La conversación en la tienda de alimentos eventualmente gira hacia el PVC no porque sea la opción más barata en la factura inicial, sino porque es la que no exige atención cada primavera, cuando la escarcha sale del suelo y es necesario revisar cada poste de la cerca para detectar si está hinchado o podrido. La economía de la esgrima nunca se centra en el primer año. Son aproximadamente el décimo año. Y para el décimo año, el operador que eligió materiales basándose en el rendimiento de contención de por vida en lugar del costo inicial del material ya dejó de realizar un seguimiento de las horas no dedicadas a la reparación de cercas.